En 1946 se llegó a un acuerdo para que se construyera en la universidad de Pennsylvania, y bajo la tutela de John von Neuman, una gran computadora: la EDVAC. En un principio se barajaron diversos diseños, pero finalmente se decidió por una computadora con sistema binario, donde la suma, la resta y la multiplicación era automática, la división programable y tenía una capacidad de 1000 palabras.

    El EDVAC estaba organizado en seis partes principalmente:

1. Unidad de lectura-grabadora, que era la encargada de la lectura, grabación y borrado de las cintas magnéticas.
2. Unidad de control, que contenía los botones de operación, las lámparas indicadoras, los interruptores de control y un osciloscopio para el mantenimiento de la computadora.
3. Unidad de "reparto", que se encargaba de decodificar las instrucciones, emitía señales de control hacia el resto de unidades y almacenaba la instrucción que se debía ejecutar en cada momento.
4. Memoria de alta velocidad, que consistía en dos unidades iguales, cada una contenía 64 líneas de 8 palabras cada una.
5. Computadora, la unidad que realizaba las operaciones básicas aritméticas. La unidad aritmética estaba por duplicado, las operaciones se hacían en ambas unidades y se comparaban los resultados, interrumpiéndose la ejecución si no eran idénticos.
6. Reloj, que emitía pulsos de reloj a intervalos de 1 µsegundo.

Diseño del EDVAC
(pinche en la foto para verla en grande)

    El tiempo medio de ejecución por instrucción era:

1. Suma en 864 µsegundos.
2. Resta en 864 µsegundos.
3. Comparación en 696 µsegundos.
4. Multiplicación y redondeo 2880 µsegundos.
5. División y redondeo 2928 µsegundos.
6. Multiplicación exacta en 2928 µsegundos.
7. División exacta en 2928 µsegundos.
8. Suma en coma flotante 960 µsegundos.
9. Resta en coma flotante 960 µsegundos.

    El EDVAC pesaba aproximadamente 7850 kg y tenía una superficie de 150 m2.

EDVAC